逆流性食道炎

逆流性食道炎とは、胃酸や胃の中身が食道まで逆流してしまい炎症を起こす疾患です。主に胸焼け、呑酸（酸味や苦味のあるものが上がってくる）、みぞおちの痛み、喉のつかえ、ゲップ、声枯れ、咳などの症状が現れます。 逆流性食道炎は近年、高齢化や食の欧米化などを理由として患者数が増加傾向にあります。
適切な薬を服用すれば比較的スムーズに症状改善へと向かいますが、生活習慣を原因として再発を繰り返すケースもあり、慢性的な食道の炎症は食道がんのリスクを高めてしまいます。消化器内科で医師による治療方針にしっかりと従い、再発を防止しましょう。

下部食道括約筋といって、胃と食道の間にあり逆流を防ぐ役割を持つ筋肉が、加齢などで衰えると逆流が発生しやすくなります。

食道裂孔ヘルニアによって裂孔を締め付ける力が弱くなり、逆流が発生することがあります。食道裂孔とは、胸部と腹部を隔てた横隔膜に食道が通っている箇所を指し、飲食物はこれを通ることで腹部にある胃に流れ込みます。
この裂孔が加齢などを原因として緩むことで、胃の上部が横隔膜の上にはみ出してしまうのが、食道裂孔ヘルニアです。

腹圧が強いと胃にも圧力がかかるため、逆流が発生しやすくなります。
腹圧の上昇には、肥満、妊娠、猫背、ベルトなど衣類による締め付けといった原因が考えられます。

胃炎や潰瘍、潰瘍による瘢痕、ポリープ、胃がん、胃の部分切除による運動機能の低下などを原因として逆流が発生することがあります。胃自体の運動能力の低下を原因とするのみならず、胃の出口である幽門が潰瘍やポリープに塞がれてしまい、胃に強い圧力がかかって逆流が発生するケースもあります。
また、膠原病を原因とした蠕動運動の異常が、逆流性食道炎に繋がることもあります。

逆流性食道炎の治療の中心は、胃酸分泌を抑える薬物療法と生活習慣の改善です。
薬の服用によって症状は比較的すぐに改善できますが、再発を防止するためには生活習慣の改善が必要となります。